Доктор Волмер

Типичный "докторский саквояж" времен Ниро Вульфа и Арчи Гудвина

В работе детектива, которая "и опасна, и трудна", не обойтись без помощи врача, ведь даже никогда не выходящий по делам из дома Ниро Вульф ухитрился однажды ("Снова убивать") получить огнестрельное ранение прямо в собственном кабинете (напомню, что второй раз Вульф был "подстрелен" на борту "Бразилии" в романе "Чёрная гора"). И такой врач у героев Стаута есть - это их сосед и друг доктор Волмер, которому они когда-то помогли избавиться от шантажиста.

Ниро Вульф ценит Волмера как весьма квалифицированного и опытного специалиста и не одобряет, когда Арчи называет его фамильярно "док". Внешне это низенький человек с большим лбом, почти без побородка, с вечно печальным выражением лица ("Окончательное решение", 1961). Правда, к 1973 году ("Пожалуйста, избавьте от греха") доктор Волмер "подрастает" и становится человеком "с длинными худыми ногами и костлявым подбородком".

Волмер проживает по соседству, на той же 35-й Западной улице, "за квартал" или даже ближе, в таком же или очень похожем на дом Вульфа старом каменном особняке; здесь же находится его кабинет частной практики. Вместе с доктором проживает его секретарь Элен Джиллард, находящаяся в приятельских отношениях с Арчи, которой Ниро Вульф много лет (если точно - десять, "Окончательное решение", 1961) посылает иногда в подарок орхидеи. В "Звонке в дверь" (1965) секретаршу Волмера зовут Элен Грант, что позволяет предположить, что эта "красивая темноволосая женщина" вышла замуж.

Сам же Волмер, как мне представляется, вдовец; во всяком случае упоминаний о его жене не встретилось, и цветы посылаются секретарю. Но у него есть сын Биль, которому Арчи Гудвин когда-то показывал, как брать отпечатки пальцев и который находится в школе-интернате. В комнате Биля Волмера, с фотографиями яхт, футболистов, мальчиков и девочек на стенах, Вульф и Арчи как-то проводят целых 24 часа.

На таком "Форде" вполне мог ездить доктор Волмер

Доктор Волмер ездит на синем "купе" ("Лига перепуганных мужчин", 1935); не расстаётся со своим медицинским чемоданчиком; в 1937 году берёт 5 долларов за визит (интересно, много это или мало в масшатабе цен того времени?). Частную практику он совмещает с работой в больнице и поэтому всегда спешит. Его фраза: "Извините, но я должен бежать. Пациенты ждут."

Но когда это нужно Арчи Гудвину и Ниро Вульфу, доктор Волмер всегда чудесным образом оказывается на месте. Единственный раз Арчи не смог ему дозвониться - когда в кабинете Вульфа была задушена Берта Аарон ("Вышел месяц из тумана", 1962). А помощь врача нужна достаточно часто, при этом следует отметить, что Волмер специалист на все руки, настоящий семейный доктор, не чета нынешним врачам с их узкой специализацией: может и рану обработать и перевязать, и швы наложить, и полечить отравление, и произвести экспертизу трупа.

Так могла выглядеть приемная доктора

Вот примеры его врачебной детельности:

• "Лига перепуганных мужчин" - перевязка Доры Чапин, лечение отравленного снотворным Арчи;
• "Снова убивать" - помощь при огнестрельном ранении руки у Вульфа;
• "Завещание" - лечение побитого адвоката Прескотта;
• "С прискорбием извещаем" - обработка пореза у Джанет Николс, отправка пробы на возбудителя столбняка в лабораторию;
• "Золотые пауки" - вытащен из постели в два часа ночи, чтобы перевязать руку Мортимеру Эрвину.

В "Окончательном решении" Арчи Гудвин рассказывает: "Как-то однажды он наложил мне двадцать два шва на боку, куда меня пырнул ножом один тип".

Бывает и так, что в особняке Вульфа "образуется" покойник, тогда доктора Волмера вызывают, чтобы засвидетельствовать смерть и определить её причину и время наступления. "Держать двери открытыми только для доктора Волмера!" Так происходит, когда отравлен цианидом Бойден Мак Нэр ("Красная коробка"), убита Фиби Гантер ("Умолкнувший оратор"), задушена Синтия Браун ("Дело о скрученном шарфе"). В романе "Второе признание" доктор, по просьбе Вульфа, едет в морг для осмотра тела Луиса Рони и устанавливает важный для расследования факт; примечательно, что Вульф оплачивает эту услугу деньгами, отобранными у Рони во время инсценировки ограбления.

Неоценимую помощь доктор Волмер оказывает Вульфу в романе "Умолкнувший оратор", выдав ему "липовую" справку о том, что гений находится в состоянии помрачения рассудка и его нельзя беспокоить. В доме доктора Вульф и Арчи находят пристанище (хотя и без привычных Вульфу удобств) на целые сутки, когда возникает необходимость скрыться от полиции ("Окончательное решение"). А в романе "Звонок в дверь" Волмер передаёт Арчи Гудвину приглашение на секретную встречу с Кремером в Вестсайд-отеле, причём придумывается "легенда": якобы доктор заходил взять у Фрица рецепт приготовления улиток по-бургундски.

А так - его кабинет

В произведениях Стаута можно сыскать и другие примеры помощи доктора Волмера детективной конторе Ниро Вульфа. Сам же он обращался к Вульфу в вышеупомянутой истории с шантажом, подробно Стаутом не описанной, и в повести "Пожалуйста, избавьте он греха", когда просил разобраться с пациентом одного из своих коллег. В качестве друга доктор бывает приглашён к столу Вульфа: "Вы поужинаете вместе с нами? Икра алозы по-креольски. Только вместо репчатого лука Фриц добавляет лук-шалот и обходится без кайенского перца. Запивать будем шабли, а не шерри". - Доктор Волмер улыбнулся во весь рот. - "Зная, как редко вы оказываете кому-либо пообную честь, я весьма признателен..." ("Пожалуйста, избавьте от греха").

В заключение хочу упомянуть, что, несмотря на "вечно печальное выражение лица", доктор Волмер не прочь посмеяться, и это очень подбадривает его пациента Арчи Гудвина, отравленного Дорой Чапин. "Волмер снова засмеялся и ушёл. Мне было приятно слышать, как он смеётся, потому что, если бы в моей голове действительно находились ледяные иголки, он, будучи врачом, поспешил бы их извлечь оттуда, вместо того, чтобы смеяться". А в романе "Умолкнувший оратор" доктор не может сдержать веселья, наблюдая вульфову симуляцию сумасшествия: "Во взгляде Волмера появился весёлый огонёк. "Кто сочинил ему этот сценарий, а?" - спросил он меня".

Эта отличная статья о докторе Волмере написана и проиллюстрирована rymarnica